生肖本命年的时间界定，多数人会以农历春节为界来计算，比如2018年是农历戊戌狗年，对应的本命年时间，就是从当年正月初一开始，到农历除夕结束，这个计算方式是民间最普遍的，因为农历春节是一年的开始，大家觉得本命年跟着农历年走，更符合生肖循环的规律，也有部分人会参考立春的时间，认为本命年从当年立春开始，到下一年立春结束,这是受传统干支历法影响的另一种说法。
拿2018年狗年来说，按春节计算的话，结束时间是2019年2月4日（农历除夕），如果按立春计算，2018年立春是2月4日，那么本命年结束时间就是2019年2月4日（下一年立春），这两种计算方式没有绝对的对错，主要看当地的习俗和个人的习惯，很多年轻人会选择按春节来算，因为除夕是大家公认的辞旧迎新的日子，更有仪式感,也方便和家人一起庆祝。
不少地方有本命年结束的小习俗，比如把本命年戴的红绳、红腰带收起来，或者给家里长辈买一份小礼物，寓意着把本命年的小波折留在过去，比如身边有朋友2018年狗年本命年，除夕那天特意去买了新的红袜子，换下旧的，还给妈妈送了一套护手霜，说本命年结束了，要开始新的一年的顺利，还有的地方会在本命年结束后，吃一碗寓意圆满的汤圆，或者和家人一起吃顿团圆饭,分享辞旧的喜悦。
其实不管按哪种方式计算，狗本命年的结束时间，核心是辞旧迎新的节点，不用太纠结具体的日期，重要的是保持积极的心态，把本命年的小挑战当成成长的经历,新的一年自然会有好的运气。